第六章、以和为贵

　　所有人的注意力都集中在陈殇与一字眉谭渊身上。
　　身材瘦小的虎乳儿又向后退了一步。
　　他已经连退了十几步，看起来是因为害怕被即将爆发的决斗波及，实际上，他到了一条小巷的巷口。
　　然后，虎乳儿一转身，无声无息地跑入小巷之中。
　　在他的身后，虎贲卫与羽林郎们的呼喝声大起，还有剑刃交击的声音，但是虎乳儿已经管不了那么多了。
　　他只知道奔跑，奔跑。
　　老先生们曾经说过，驻军之外，咸阳城中登记在册的有五十万人，加上那些未登记的隐户、每日进入的旅人，咸阳城人口超过七十万。
　　这座城市，宽达十二丈的正街有十五条，而从三尺到三丈不等的小巷小街密如蛛网不计其数，哪怕是世代居于此地的人家，也根本无法将所有路都记住。虎乳儿跪着跪着，眼前霍然开朗，从那蛛丝一样的小巷，跑到了一条大街。
　　放慢脚步，虎乳儿一边喘着气，一边好奇地东张西望。
　　这应该是咸阳九市之一的市坊。
　　经过百余年的发展，咸阳城的街道极为繁华，特别是以东西二市为首被称为“九市”的商业区，栉比鳞次的店铺密布于市中，宽敞的街道上车水马龙，担夫小贩的吆喝声此起彼伏。
　　对于虎乳儿来说，眼前的一切，都是那么新鲜。他此前人生之中见过的人全部加起来，也没有此刻见到的多。
　　他还看到了来自西域的骆砣，来自南方的大象与犀牛，来自更遥远南方的昆仑奴——他们肤色黝黑，笑起来时牙齿雪白。
　　虎乳儿看着看着，突然间泪水盈眶。
　　他自己都不明白，为什么自己会哭，但他就是哭了。
　　当虎乳儿抹着眼泪的时候，砰的一声，他撞在了一个人身上。虎乳儿准备绕开时，却被那人一把抓住：“撞着人，不道歉你就想走？”
　　虎乳儿愣了一下，这才记得，铜宫中的老人们教过他的道理：“在外行走，若是冲撞了别人，一定要先道歉。自然，至于道歉之后是赔礼，还是拔剑，就看对方是什么样的人了。”
　　于是虎乳儿低下头，微微躬身：“抱歉，我方才不小心冲撞了……”
　　他一边说一边抬脸看抓住自己的人，这人身材倒不是太高，尖嘴猴腮，穿着一身宝蓝色的衣裳，还在鬓角插了一朵花儿——那花非常娇艳，虎乳儿无法叫出名字。
　　他原本也叫不出几种花的名字。
　　“说抱歉有用，还要王法做什么？”抓着虎乳儿的那人冷笑了一声：“瞧瞧我这身衣服，都给你这厮弄脏了！”
　　他胸襟上确实有污渍，但那污渍早就干了，怎么看都不是刚才弄的。
　　“那你说当如何是好？”虎乳儿咧开嘴笑了起来。
　　“自然是赔了，你这小厮，只要赔我件衣裳便可走了，若是不赔的话……砂钵大的拳头你可曾见过？”
　　尖嘴猴腮的家伙一边说，一边举起右手。虎乳儿忙低着头，连声说道：“我赔就是，我赔就是！”
　　那家伙得意洋洋，贪婪的眼神正往下望，却被虎乳儿抬膝一脚，直接撞在下体之上。
　　尖嘴猴腮的家伙整个脸都变成了紫色，哪怕虎乳儿身矮力小，可这一膝撞在要害，他还是捂着小腹弯下身子。
　　虎乳儿眼中闪过狠戾的光芒。
　　对方因为疼痛而松手，虎乳儿却不想就此逃走。他猛然旋身，腰间的刀应之而起，刀身重重拍在尖嘴猴腮者的鼻梁上。
　　喀的一声响，尖嘴猴腮者脸上的紫色顿时变成了鲜红。
　　虎乳儿正要再给对方来一击，身边人群中又窜出一条大汉，那大汉厉声叫道：“好胆！”
　　对方劈手抓住虎乳儿的刀背，另一手挥掌就要给虎乳儿一记耳光，但突然间觉得手上一松。
　　虎乳儿已经弃了刀，哒哒哒冲入人群之中了。
　　“莫让这小崽子跑了，乃翁要他狗命！”尖嘴猴腮者嚷道。
　　但虎乳儿动作极为灵活，借着这机会，已经脱离了他们的视线，不知道钻到哪儿去了。而这座市坊中的小巷与胡同，也让他们无处可以搜索。
　　摆脱了那两个无赖，虎乳儿撑膝喘了几口气，这才缓过神来。
　　他的脸色非常不好看，那是因为饥饿。
　　他已经有大半天没有吃东西，甚至连水都没有。街市上弥漫的食物香味，让他口中生津，也让他腹鸣如鼓。
　　缓步走到一家散发出香味的店铺前，虎乳儿看到有人掏出铜钱，从铺子里买来熟肉、面饼。他呆呆望了好一会儿，然后在自己身上摸。
　　身上空荡荡的，莫说铜钱，就连那柄捡来的刀，也在刚才的冲突之中被夺走。
　　虎乳儿用力嗅着那香气，脚下怎么也挪不开步子。他看到一个衣裳褴褛几乎与他相当的人，蓬头垢面，跪在路旁向往来的人磕头，身前放着个破陶碗，碗里还有几枚小钱。有个胖子将嚼得只剩一小角的面饼，扔在了那蓬头垢面者身前，那蓬头垢面者却不以理会。
　　虎乳儿目光久久停留在那一小角面饼上，好一会儿后，他咬着下唇，挪动脚步。
　　不是靠近那块面饼，而是离得远些。
　　背靠着一家店铺的墙，虎乳儿叹了口气。
　　眯着眼睛在那儿看着街上的行人，初获自由的兴奋已经褪去，取而代之的是茫然。人潮涌动，来了又往，虎乳儿看到一个父亲牵着自己孩子过来，在街边的小摊那里为孩子买了糖葫芦串；又看到两个少年伙伴肩并肩过来，你捶我一拳我拍你一掌，然后一同分享从店铺里买得的糕点；还看到一小娃娃骑在自家祖父脖子上，指着零食欢呼。
　　他既无父亲，也无伙伴，更无祖父。
　　人海茫茫，除了腹中的饥饿如影随行，其余的……他什么都没有。
　　“小娃儿，给你。”一个声音突然响起，然后，虎乳儿看到伸到自己面前的一只手掌。
　　有些肮脏的手掌上，却有一个香喷喷的面饼。
　　虎乳儿讶然望向手掌的主人，正是方才跪在地上的那个乞丐。
　　乞丐向虎乳儿笑了笑，眉眼都挤在了一起。
　　虎乳儿犹豫了一下，开口说道：“我没有钱。”
　　“没事，没事，我有，哈哈！”乞丐一边说，一边还指了指自己的破陶碗，那里面有着一小把铜钱，大约是十来个。
　　虎乳儿记得方才听得店里的伙计对客人说，这样的面饼是三文钱一个。
　　“我……我能帮你做什么？”虎乳儿又问道。
　　那乞丐神情微微一愕，然后大笑起来：“你……你这娃儿倒是有趣，不愿意吃白食啊……咱们都是苦哈哈，相互帮衬那是理所当然的事情，若你实在却不过情面，以后发达了，别忘了哥哥我就是！”
　　虎乳儿心中又犹豫了会儿，终于还是点了点头：“多谢！”
　　一块香喷喷的面饼落了肚子，但虎乳儿没有觉得饱，反倒更想吃了。
　　那乞丐见他三口两口将面饼吃了，同情地问道：“你饿久了吧，你家在哪儿，为何不回去？”
　　“家……”虎乳儿犹豫起来。
　　在他十四年的生命之中，能够被称为家的地方，应该就是铜宫了，但铜宫是他家吗？
　　“我不知道我家在哪儿。”想了好一会儿，虎乳儿有些茫然地说道。
　　那乞丐啧了两声，没有再细问，而是叹气道：“那你在咸阳城中住在哪儿，如今天色将晚，暮鼓将响，六百声鼓响之后，若还在街市上，可是会被抓入班房受杖！”
　　虎乳儿愣了一下，反问道：“什么是班房，什么是受杖？”
　　乞丐盯着他，发觉他是真不知晓，不由得挠了挠头：“你连这个都不知……你可知自己姓名？”
　　虎乳儿这一次回答得很快：“赵和，和为贵的和。”
　　乞丐哈哈大笑起来：“还和为贵呢，莫非你读过书……所谓班房，就是官府衙役们办差的地方，受杖就是老粗的棍子抽你！”
　　他说到后边，声音压低了一些，还露出凶巴巴的模样。
　　虎乳儿一脸懵懂：“那……那该如何是好？”
　　“若你没有地方可去，可以随我来。”乞丐将破碗往自己的麻布褡袋里一塞，抓住虎乳儿手腕说道。
　　两人才出了市门，就听到咚咚的鼓声响起。乞丐回头对虎乳儿一笑：“听得鼓声了么，晨钟暮鼓晨钟暮鼓，晨钟响时，市门打开，暮鼓落时，宵禁开始。”
　　虎乳儿点了点头，总算明白了怎么回事。
　　乞丐拉着虎乳儿赶着鼓点向北，穿过两座坊之后又折向东，虎乳儿望了望，此处应当是咸阳城的东北角，已经接近外城城墙，因此相对较为偏僻。
　　二人踏进一座坊门，虎乳儿呆了一呆，这一路来看到的都是咸阳城中的高楼大厦，可进了这座坊门，放眼所及，都是些低矮的平房。
　　不仅如此，这些平房布局也很混乱，两排房屋间的街巷远比咸阳城别处要窄，地面上也没有铺石条或青砖，而是简单的泥土。
　　“别发呆，随我来！”乞丐入得这坊门之后就有些紧张，看到虎乳儿东张西望，手上便用力扯了一下。
　　虎乳儿没有留神，一个踉跄，险些摔倒在地。那乞丐眉头皱了皱，脸上浮起苦笑，又催促道：“快些！”